さくらあや「練習生のときからコズエンって決めてた」　新空手ガールの告白

　2023年3月25日にデビューするも、8か月間の欠場を余儀なくされたさくらあや。10日の後楽園ホール大会でついに復活。COSMIC ANGELS入りの希望を告げ、16日には地元・兵庫県に凱旋した（復帰2戦目）。さくらあやはどこからやって来たのか?

（バックステージ）さくら「コズエンの先輩方に言っていなかったのであらためて」

■ スターダム STARDOM CINDERELLA TOURNAMENT 2024
日時：3月16日（土）13:00
会場：姫路・アクリエひめじ　観衆398人（主催者発表）

＜第4試合/８人タッグマッチ＞
安納サオリ＆水森由菜＆なつぽい（COSMIC ANGELS）＆●さくらあや（－）
　9分10秒、腕固め
〇朱里＆MIRAI＆壮麗亜美＆鹿島沙希（God’s Eye）

さくら「この前、10日に後楽園ホールで復帰戦させていただいたときに、玖麗（現在「コズエン見習い」の玖麗さやか）に私の方が先にコズエンに入るっていうふうに宣戦布告をしたんですけど、まだコズエンの先輩方に言っていなかったのであらためてここで、私もCOSMIC ANGELSのメンバーになりたいです。お願いします」

安納「人数が増えるということはね」

なつぽい「盛り上がるし」

水森「（会話を止めて）いまのCOSMIC ANGELSを選んださくらの度胸は認めるよ。でも玖麗だって初勝利して、お客さんのみんなからもすでに認められている。さくらは何をしたいのここで。（さくらがまっすぐに水森に目を向ける）わかった。さくらと玖麗、どっちが先に正規メンバーになるのか。私はトロピカル楽しみにしてる。今日から『見習い』でよろしく（さくらに握手を求める）」

さくら「お願いします（と呼応）」

安納「トロピカル審査員として託しますわ」

水森「トロピカル審査、ここからが本番。お前ら見とけよ。ありがとう」

「ガチで間違えて」…映画『家出レスラー』主演オーディションのつもりが“練習生”に応募

　16日の姫路大会直後にインタビューを実施した。さくらは兵庫県神戸市出身で兵庫凱旋は初めてとなる。

カクトウログ　よろしくお願いします。地元での試合ということでのやりがいはいかがでしたか。

さくらあや　ありました。姫路は子供のときから空手の大会で毎年、県大会が姫路武道館であって来ていたので。久々に姫路で“試合”ができたことが嬉しかったです。空手の練習でもよく姫路に来ていました。

カク　スターダムでは関西出身者が多いですね。

さくら　最近増えましたね。

カク　団体内でも関西弁で会話できると落ち着けたり?

さくら　嬉しいです。昨日も、明石のおばあちゃんの家に行ったんですけど、関西弁に戻りました（笑）。

カク　デビュー戦決定の際の会見でのお話をあらためて教えてください。女優として岩谷麻優自伝映画『家出レスラー』主演オーディションに参加したつもりが、間違えてプロレスラーのオーディションに参加していたと?

さくら　そうなんです、ガチで間違えて。その時期、普通に一般職で、ほぼフルタイムで働いてて。芸能の方がほとんど仕事なくて、土日にたまに撮影会とかやってるぐらいの状態で。ちょっと本当に頑張らないとなーと思って、その時期に1日に10件オーディションを応募しようっていうノルマを自分に課して。1日何件も送ってたんで、ちゃんと確認できてなかったんですかね、フフフ（笑）。映画のオーディションが有料サイトに登録しないといけなくて、公式サイトからもいけるんじゃないかなーって。公式サイトを見たら募集ってあったんで、応募したら練習生の方に応募したことになって。

カク　なるほど（笑）。『家出レスラー』自体がプロレスを題材にしてるってことは、さすがに意識はされてましたか。

さくら　はい、してました。もともとアクション女優を目指していたので、プロレスラーを演じることができるんじゃないかなと思って。

カク　それが“本当のプロレスラー”に応募してたことに気づいたのはいつなんですか。

さくら　面接が終わった後、一緒に受けてたHANAKOとカフェに行ったんです。しゃべってたら話が噛み合わなくて…気づきました。

［10日の復帰戦はHANAKOとのタッグで出陣］

カク　面接の途中でも気づかなかった?

さくら　気づかなかったです。なんか勘違いしてて。映画にも出るしプロレスデビューも目指すみたいなものだと思ってて。「プロレス頑張ります」みたいな感じのやりとりになって。

カク　セットみたいな感じで。

さくら　はい。でも、めっちゃ筋トレやらされるなって。映画のオーディションなのに。

カク　でもHANAKOさんと話してたら。

さくら　話してたら…「映画の話、なかったね～」「えっ」「映画のオーディションだよね」「違うよ、練習生だよ」ってなって。シンデレラオーディションっていう名前なんですよ、ややこしいじゃないですか。騙されました（笑）。

カク　それで「すいません」と断ろうとは思わなかったんですか。

さくら　HANAKOに「言いなよ」って言われたんですけど、カフェ行ったあとに「試合観ていってください」って言われて。試合観た帰りにもHANAKOに「ちゃんと言いな」って言われたんですけど、なんか言いづらくて。すごい、どうしようもない間違いやなぁと思って。

カク　はい。

さくら　その場で（練習生になることは）合格だったんですよ。すごい褒めてくださって。各都市でオーディションやって、東京が一番最後で。「今まで筋トレとか全部ちゃんとついて来れない人達だったけど、君たちはちゃんと準備をしてここに来た感じがして、一番できてました」って褒めてくれたんで。人生で褒められることも最近なかったし、オーディション、ホントに100件ぐらい落ち続けていた中で「合格です」って言われたから「じゃあやってみようか」って。

カク　行けるところまでついて行ってみようと。

さくら　でも、プロテストに合格するまでは働いてた会社にも何も言ってなくて。「ちょっとアクションの練習が増えたんでシフト減らします」って調整して。

カク　なるほど。コズエン（COSMIC ANGELS）入りの希望を今回（3・10後楽園ホール大会）出されたわけですけど、コズエンというと女優やアイドルの経験者がレスラーになっています。それもユニット希望のきっかけにはなりましたか。

さくら　そうですね。「オーディション間違えた、どうしよう」っていろいろ調べたときに…当時してた仕事がSNSマーケティングで、Twitter のインプレッションとかそういうのすごい細かく見る仕事してたんですけど、コズエンのみなさんのインプレッションとかSNSの力はすごいなって当時から一目置いてました。自分もライブアイドルや舞台女優をやって、そういう経歴が近いなって。あと…すごいかわいいアイドルが好きで、そういう自分が好きなことを表現するには一番自然だなと思ってました。

カク　晴れてきょう、先輩に直接伝えるっていう機会が来ましたけど、ドキドキしましたか。

さくら　ドキドキしました（笑）。

カク　やりとりをここでされて、正式に「見習い」と。

さくら　まあ…見習いなんだ?

カク　先にコズエン入りたいと言った玖麗さんも見習いです。

［10日、玖麗に「先にコズエン正規メンバーになる」と宣戦布告］

さくら　でも私はいきなり正規メンバーになる気満々で。

カク　飛び越してやろうと。

さくら　もちろん。先にデビューしてるんで。

カク　水森選手が査定というか、審査的なことをされるっていうことになりましたけど、頼もしい先輩の一人ですか。

さくら　すごい練習ご一緒させていただく機会が多くて、そのたびにたくさんアドバイスをくださる先輩で。

カク　査定もされるけど、勉強もさせていただくような。

さくら　はい。

コズエン先輩たちのハードな試合…「まだそういう試合をしたことがないんで未知なんですけど。うーん…やりたい!!」

カク　いつもリングインするときの蹴りのポーズがカッコいいです。「新空手ガール」ということなんですが、実は朱里選手が以前に「空手ガール」を名乗っていたことが。

［2023年5月12日・品川でのリングイン］

さくら　そうですよね。“新”がついてたんで以前にもいたのかなって調べて。まわりに「朱里さんですかね?」って聞いて。

カク　朱里選手とはきょうの試合でいちばん絡みがありました。強烈なキックもあって。

さくら　めっちゃ痛かったです。

カク　思い切り打ってくるということは、ある意味「耐えられる」と思っていただいているかもしれません。

さくら　そうだとしたら嬉しいです。

カク　同じ「空手ガール」として見習いたいところもありますか。

さくら　めちゃくちゃあります。空手の蹴りとプロレスでよくみなさんが使う蹴りっていうのが軌道が違ってて。空手の蹴りよりもプロレスの蹴りの方がインパクトあるし。お休み中にずっと修正して、蹴り方を。朱里さんの動画を見ながら勉強してました。

カク　そうなんですね。朱里選手もハードな蹴りを使いますし、コズエンというと中野たむ選手、なつぽい選手をはじめ、ハードな攻防や技の受けがあります。そんな領域に自分がいくんだろうかという不安もありますか。

さくら　まだそういう試合をしたことがないんで未知なんですけど。うーん…やりたい!!

カク　一歩ずつ。

さくら　はい。

カク　歌も歌いますけど、2人は。

さくら　歌は私はとっても下手です。アイドル時代も（割り当てられたのが）3行でした。5人組で2番まであって3行でした（笑）。

カク　自分のパートが（笑）。

さくら　はい。「歌は下手で」って申請してて。

カク　水森選手にもいじられてますけど、ダンスもそんなにですか。

さくら　ダンスも覚えれるんですけど“空手の型”みたいになっちゃうんですよ。振りは覚えられるんですけどダウン（体を下に動かしてリズムを取る）とかできなくて下手です（笑）。でもダンス好きです、アイドル好きなんで。

カク　機会があれば披露されることも。

さくら　え?　あ…はい（笑）。

カク　コズエン正規メンバーを目指す意気込みを教えてください。

さくら　デビューする前から、練習生のときからコズエンって自分の中で決めてたんですけど、なかなか欠場前は言い出す機会がなくて、一人でお休みしてる間にどんどん新人がデビューして、どんどんユニットに入っていって。練習で道場とかではずっと会ってたんで、みんなと。すごい先輩にこういうアドバイスされてとか会話をしてるのがすごくうらやましかったし、欠場中もけっこう誰にも相談できなかったですし、先輩がいなかったことで。本当に復帰できるかわからないときにすごく悩んでたんですけど、自分もそういう先輩がいてほしかったなって思ってたし。

カク　そうでしたか。

さくら　何よりやっぱりいま各ユニット新人1人みたいな流れの中、自分がコズエンに希望通り入れるのかっていうのがすごく不安やったんですけど、言ってみるしかないし。自分がやりたかったことを全部、玖麗がやってるのがすごいうらやましかったし、なんか「悔しかった」通り越して「自分はどうしたらいいんだろう」って。いまはこうやって「コズエン見習い」にしてもらったんで、やっぱり先にデビューして、正直あの子たちよりも私たちの練習生のときの方が練習メニューきつかったし、絶対に玖麗より先にコズエンメンバーになりたいと思ってます。

カク　ライバルでありつつもNEW BLOODタッグを一緒に獲りたいとも。

さくら　そうですね。欠場前はHANAKOと獲りにいきたいなと思ってたんですけど、ユニットが決まって（HANAKOはE neXus V入り）自分のパートナーがいないと。それで…なんか正直、玖麗がデビューする前から私はこの子と組むんだろうなっていうのは思ってたんです。

カク　うーん!!

さくら　向こうはいまはどう思ってるのかな。玖麗の気持ちはよくわからない。

［さくら本人か気づいていたかどうかは不明だが…10日、桜井まいも玖麗も溢れるものを抑えようとしていた］

カク　ご自身的にはライバルであり、でもパートナーにもなり得る存在。

さくら　はい、そう感じてます。

カク　（欠場期間の）8か月は長かったですか。

さくら　長かったけど、あんまり覚えてないですね（笑）。なんかちょっと姫路に関することなんですけど、欠場してすぐに明石のおばあちゃんのところにずっといて、姫路の友達の家にもずっといたんですよ。だからこの辺でずっと遊んでて（笑）。だから今日はすごい懐かしかった。やっと兵庫でできたけど、来月の神戸（4月20日、兵庫・神戸サンボーホール2F大展示場）というガチ地元で。あと私は初勝利がまだなんで、そこは玖麗に先を越されてるんですけど、神戸のカードがどうなるかわかんないんですけど、絶対勝ちたいです。

カク　わかりました。では、コズエン入りと初勝利を目指して頑張りましょう!!

さくら　頑張ります!!

さくら&カク　オーッ!!

カク　これ（大会後のウェア）で撮らせていただきますね。

さくら　大丈夫です、カエルが好きで（数枚押さえる）。

　リングインの際にいろんな“顔”をみせるさくら。それは必然であることがインタビューしてよくわかった。「アイドル好き」も「空手」も大切なピースなのだ。

　両方があったからこそ「自伝映画『家出レスラー』主演オーディションに参加したつもりが、間違えてプロレスラーのオーディションに参加（そして合格）」という奇跡が起きた。「100件ぐらい（オーディションに）落ち続けていた」経緯も手伝って、さくらのウソのようなホントが始まる。

　さくらは玖麗らよりも先行して練習を重ねた自身に誇りを持ち、欠場中にも研究を怠ることはなかった。一般職勤めをしながら女優・アイドル業に芽が出ない日々。デビューした年にいきなり怪我で長期欠場。ここからセンターを目指していく執念の宇宙旅行こそコズエンの真骨頂ではないか。

　まずは初勝利と正規メンバー入り。その向こう側まで着実に目指すさくらの言葉はどれも力強く、いっそうの期待を込めて闘いを見つめていきたい。

■さくらあや　プロフィール

生年月日／1996年9月13日
出身地／兵庫県
身長／158cm
体重／52kg
デビュー戦／2023年3月25日、横浜武道館 　
〇ジュリア（8分51秒、グロリアスドライバー→体固め）さくらあや●
得意技／ハイキック

1/新人デビュー戦
●さくらあやvs.○ジュリア

さくらのドロップキック連発はジュリアが受け流す。さくらは蹴りと投げで意地を見せ、丸め込みを連発。「デビューおめでとう！」と言いながら08:51ジュリアがさくらをマットに突き刺しトドメ。#stardom #NEWBLOODPremium 横浜 pic.twitter.com/ldBduq9EKl

— KAKUTOLOG📶プロレス/ボクシング/MMA/格闘技カクトウログ (@kakutolog) March 25, 2023

1 シングルマッチ #stardom 後楽園

○舞華（Donna del Mondo）vs.●さくらあや（新人）

果敢に蹴りを見舞い、「マイカ〜」と声を出していくさくら。粘りを見せたが06:41舞華がマットにさくらを叩きつけ勝利。

お客さんかなり入ってます！！ pic.twitter.com/ctvmhkRcem

— KAKUTOLOG📶プロレス/ボクシング/MMA/格闘技カクトウログ (@kakutolog) April 2, 2023

0、△ＨＡＮＡＫＯ（新人）vs さくらあや（新人）△

さくらは果敢にドロップキックを連発するが、長身のハナコを投げることができない。05:00フルタイム、試合後もやり合った。年末の新人王決定戦をお互いに直訴している。#stardom 代々木 pic.twitter.com/bRbUD8cRa0

— KAKUTOLOG📶プロレス/ボクシング/MMA/格闘技カクトウログ (@kakutolog) April 15, 2023

1 #stardom 大田区

朱里（God’s Eye）＆●さくらあや（新人）
vs. ラム会長＆○尾﨑妹加（Rebel&Enemy）

さくらがキック、朱里との連係で奮闘。しかし09:41アルゼンチンでギブアップ。 pic.twitter.com/BxrsTw5ol3

— KAKUTOLOG📶プロレス/ボクシング/MMA/格闘技カクトウログ (@kakutolog) May 27, 2023